Spalding

Le dévouement à l'excellence, la qualité et l'innovation ont gardé la marque américaine Spalding au sommet de l'équipement sportif depuis 125 ans.

Parmi la gamme des accessoires de basketball Spalding, les sifflets officiels des arbitres de la NBA, réputés pour leurs performances et reconnus dans le monde entier par les entraîneurs et arbitres de basketball.

Albert G.Spalding

Le grand joueur de baseball A.G. Spalding a ouvert aux USA parmi les premiers magasins d'articles de sport. Il s'agissait de produire et de vendre dans ce magasin les équipements officiels du baseball de la Ligue nationale. Ambassadeur infatigable du baseball, Albert G.Spalding a nettoyé ce marché de la corruption et gagné une visibilité mondiale.

Expérience en affaires

Albert G. Spalding était un entrepreneur dans le secteur des articles de sport ainsi qu'un athlète. Né en 1850 à Byron, Illinois, Spalding est devenu un lanceur de baseball talentueux et un homme d'affaires avisé. En 1865, il a commencé à jouer en compétition avec une équipe de jeunes, les Rockford Pioneers. Il a passé encore deux ans dans une équipe masculine amateur avant d'attirer des offres allant jusqu'à 2 500 $ par an des clubs professionnels de Washington, Cleveland et New York.

Mais sa mère, veuve, voulait que Spalding ait une expérience des affaires. Il a donc trouvé du travail à Chicago dans une épicerie de gros et une compagnie d'assurance, qui ont coulé par la suite. De retour à Rockford, il est devenu teneur de livres pour un journal et une agence d'assurance, qui ont tous deux fait faillite l'année suivante. Bien que Spalding n'était pas responsable de l'échec de ces entreprises, cela l'a inspiré à défier sa mère et à poursuivre sa carrière dans le baseball.

Un remarquable lanceur

Spalding a ensuite été embauché, pour la première fois chez les professionnels, par les Chicago Excelsiors, pour 40 $ par semaine. Après la formation de la première association professionnelle en 1871, Spalding a rejoint les Boston Red Stockings, avec qui il a joué pendant cinq ans. Il a terminé sa carrière avec les Chicago White Stockings, gérant l'équipe et lançant 47 matchs alors que le club capturait le tout premier fanion de la Ligue nationale. Au cours de chacune de ses six saisons professionnelles, il a été le seul lanceur de chacune de ses équipes et a mené la ligue en remportant des victoires.

Un appétit prononcé pour les affaires

Retiré du jeu en 1876, Spalding et son frère, J. Walter Spalding, obtinrent le droit de produire la balle de baseball officielle de la Ligue nationale, que l'entreprise continuera à produire pendant les 100 prochaines années. La même année, ils ouvrent A. G. Spalding & Bros., le magasin d'articles de sport de Chicago qui deviendra une chaîne au cours des 25 prochaines années. En 1899, l'entreprise autorise d'autres détaillants à commander directement à partir de leur catalogue. La nouvelle politique exigeait la qualité, des prix de détail fixes, un profit équitable pour les détaillants et la satisfaction des consommateurs. En 1901, la chaîne était passée de trois à 14 magasins. "La qualité d'abord" est devenu le slogan de l'organisation.

Ambassadeur du baseball

À la tête de son entreprise d'articles de sport, Spalding a également dirigé les Chicago White Stockings de 1882 à 1891, menant le club à trois fanions. Mais Spalding n'a pas aimé ce qu'il a vu sur le terrain. Il a travaillé à réformer en profondeur le baseball. En 1888, Spalding avait redonné de l'éclat au jeu américain et était prêt à le montrer au monde. Il organise une tournée promotionnelle pour ses Chicago White Stockings et National League All-Stars, visitant les cinq continents et 14 pays différents en 1889.

La reconnaissance du génie

En 1911, Spalding publie America's National Game, que beaucoup considèrent comme le premier compte rendu scientifique de l'histoire du baseball. Il est décédé quatre ans plus tard. En 1939, il a été élu à titre posthume au Temple de la renommée du baseball, qui l'a reconnu comme un «génie organisationnel de l'époque des pionniers du baseball».